Не исключено, что это обстоятельство явилось причиной как бы пульсирующего развития с явно выраженными архаизирующими тенденциями. Это же в значительной степени объясняет возникновение и последующее затухание очагов высокой культуры и искусства.

Вторая особенность состоит в том, что при разработке научной типологии африканского искусства наряду с анализом конкретной стадии общественно-исторического развития историю африканского искусства необходимо рассматривать, учитывая крайне тяжелые и пагубные последствия работорговли и колонизации континента. Этому аспекту при исследовании африканского искусства уделяется еще недостаточное внимание, что в конечном счете затрудняет правильное понимание некоторых специфических черт художественного процесса.

Вместе с тем совместными открытиями и исследованиями археологов и историков убедительно доказано, что на рубеже XII - XIV веков, то есть до начала работорговли, в городах Ифе, Бенине и прилегающих к ним районах существовало высокоразвитое искусство, превосходившее во многих отношениях по художественному уровню и мастерству европейское искусство того времени. Многое говорит о том, что, начав бурно развиваться, это искусство было затем задушено и с корнями вырвано из африканской земли в результате обескровления Африки работорговлей, хищническим колониальным грабежом, разрухой и насилием. В колониальный период и тому есть достаточно доказательств, хотя они и замалчиваются на буржуазном Западе, - национальная самобытная культура и искусство в африканских странах всячески притеснялись колонизаторами. На европейских и американских колонизаторах и работорговцах лежит огромная историческая ответственность за то, что они своими действиями затормозили развитие Африки, в том числе в области культуры и искусства.

Изучение искусства доколониального, колониального и современного периодов позволяет выделить постоянные и преходящие факторы, определившие его эволюцию и нынешнее состояние.