Следует акцентировать внимание еще на одном важном моменте. Процесс развития деревянной скульптуры не был бурным и динамичным, как это может показаться на первый взгляд. Темпы и характер стилистической эволюции деревянной скульптуры предопределялись совокупностью ряда существенных факторов, важнейшими из которых в период, предшествовавший работорговле и колонизации, на наш взгляд,

До настоящего времени в Западной и Центральной Тропической Африке еще имеются коллективы, живущие общинно-родовым строем. Многие народы находятся на стадии распада общинно-родовой организации, когда зарождаются раннеклассовые общества. В то же время, как свидетельствуют исторические источники, еще в VI-VIII веках у озера Чад возникло раннегосударственное образование Канем, а в верхнем течении

В Нигерии, например, у народа йоруба в настоящее время существуют специальные группы-ансамбли ряженых, которые дают платные представления по случаю различных праздников. Они используют причудливые сатирические маски, увешаны погремушками и под ритмичные звуки барабана танцуют и развлекают публику. В своих представлениях, которые имеют в народе весьма

Кроме того, в ходе общественно-исторического развития, в связи с постепенным ослаблением религиозных верований происходила, как уже отмечалось, частичная десакрализация масок и зарождение сугубо мирских фольклорных сюжетов, что содействовало вовлечению в народные карнавалы и увеселительные мероприятия большего числа людей, уже настоящих зрителей, которые прямо или косвенно выражали свою оценку и отношение к художественному мастерству и искусству той или иной маски-лицедея